Saber los tipos de sílabas te ayudará a mejorar tu pronunciación en inglés. ¡Habla como un hablante nativo!
El alfabeto inglés tiene seis vocales, pero por separado y en combinación entre sí, forman más de dos docenas de sonidos, incluidos los diptongos. La lectura de una vocal depende de las letras adyacentes a ella y del tipo de sílaba en la que se encuentra.
Sílaba abierta
Una sílaba abierta es una sílaba que termina con vocal (to-tal, ri-val, bi-ble, mo-tor). La vocal en este caso da un sonido largo, es decir, se lee como en el alfabeto. Las palabras con una “e” tonta también pertenecen a este tipo. Por ejemplo:
- take [teɪk]
- pete [pi: t]
- kite [kaɪt]
- nose [nəʊz]
- cute [kju:t]
Algunas palabras monosilábicas también son sílabas abiertas. Por ejemplo, me, she, he y no, so, go.
Sílaba cerrada
Una sílaba cerrada es una unidad ortográfica más común del idioma inglés; es aproximadamente el 50% de las sílabas del texto. Una sílaba cerrada termina en una o más consonantes, y la vocal se lee breve en este caso.
En inglés, hay muchas palabras monosilábicas de tipo cerrado (cat, pin, hen). Si se les añade un sufijo de vocal, la consonante delante de él se duplica. Esto se hace para evitar el cambio del sonido. Por ejemplo:
- hat [hæt] — hatter
- pin [pɪn] — pinned
- hot [hɒt] — hottest
- red [red] — reddish
- cut [kʌt] — cutting
Sílaba «vocal + r»
El tercer tipo de sílaba es aquella en la que la vocal va seguida de la letra “r“. La vocal hace un sonido largo y la “r” en sí es ilegible (en inglés británico).
- car [kɑː]
- herb [hɜːb]
- girl [ɡɜːl]
- form [fɔːm]
- turn [tɜːn]
La doble “r” no afecta el sonido de la vocal. En este caso, la sílaba se lee como cerrada. Compara:
- smirk [sməːk] — mirror [ˈmɪrə]
- curl [kəːl] — current [ˈkʌr(ə)nt]
- port [pɔːt] — torrent [ˈtɒr(ə)nt]
Sílaba «vocal + re»
En una sílaba de este tipo, la letra “r” tampoco es legible y la vocal forma un diptongo.
- dare [deə]
- mere [mɪə]
- hire [ˈhaɪə]
- core [kɔː]
- pure [pjʊə]
Sílaba «consonante + le»
A veces, esta sílaba se destaca por separado: aparece solo al final de una palabra. Si hay una consonante delante de -le, la sílaba se lee abierta. Si hay dos consonantes antes de -le, se lee como cerrada. Compara:
- table [ˈteɪbl] — dabble [dæbl], title [ˈtaɪtl] — little [ˈlɪtl]
- bugle [bju:gl] — struggle [ˈstrʌɡl], rifle [ˈraɪfl] — sniffle [ˈsnɪfl]
No todas las consonantes se combinan con -le. Estas son las que son típicas del idioma inglés:
- -ble (bubble) -fle (rifle) -stle (whistle) -cle (cycle)
- -gle (bugle) -tle (brittle) -ckle (pickle) -kle (tinkle)
- -zle (dazzle) -dle (bridle) -ple (staple)
Combinaciones de vocales (dígrafos)
Un dígrafo es una combinación de dos letras que se pronuncian como un solo sonido. En el caso de las vocales, puede ser un sonido largo, corto o un diptongo. La mayoría de las veces, los dígrafos se encuentran en palabras anglosajonas antiguas, cuya pronunciación ha sufrido cambios durante cientos de años: thief, boil, hay, boat, straw. Se leen de acuerdo con reglas especiales, pero tienen muchas excepciones, por lo que estas palabras deben aprenderse de manera gradual y sistemática.
Dígrafos de vocales principales
| Escritura | Pronuinciación | Ejemplos |
Una combinación de vocales no es un dígrafo si las vocales pertenecen a diferentes sílabas. En este caso, la primera vocal se lee como en una sílaba abierta, y la segunda está en una posición átona y da el sonido [ə]. Por ejemplo: lion [‘laɪən], diet [ˈdaɪət].
¿Sabías que hay diptongos y dígrafos en inglés?
