Tres estrategias básicas
Durante un examen, incluso los profesores experimentados y las personas que han vivido durante años en un país de habla inglesa están aterrorizados. Por suerte, los profesores de Skyeng se han presentado al examen y llevan años preparando a sus alumnos. Hoy aprenderemos cómo obtener una puntuación alta en el Speaking del IELTS, incluso cuando te tiembla la voz y no se te ocurre nada que decir.
Strategy 1. Utilizar palabras de enlace
En primer lugar, elige entre cinco y quince conjunciones. ¿Con qué criterio? Tienen que gustarte, como si eligieras un tarro de helado en el supermercado: el envase más atractivo con tu sabor favorito.
A continuación, empieza practicando los temas del Speaking del IELTS y ten tu lista de conjunciones delante de ti. Aunque te parezca un poco forzado, intenta utilizar conjunciones y frases de enlace tan a menudo como puedas. De media, una persona necesita oír y utilizar una palabra tres veces para poder recordarla.
Así es exactamente como preparamos a uno de nuestros alumnos, ¡y obtuvo un 8 en Speaking! Su principal traba era el miedo a hablar con desconocidos. Decidimos pues elaborar una especie de esquema para cada frase y párrafo que utilizase: empezar con «firstly», terminar la idea con «after all» y poner su favorito «by the way» en medio. De esta forma, pudo concentrarse en las conjunciones para que su discurso, ligeramente torpe, se volviera más estructurado.
Strategy 2. Utiliza tus palabras y frases favoritas
En todos mis años de enseñanza, me he dado cuenta de que todos mis alumnos empiezan las oraciones con las frases que conocen: «so exciting», «actually», «I just remembered», «you know», sin pensar siquiera en cómo desarrollar la idea. Esta es una buena técnica. Si tienes una base sólida para construir una buena frase, ¿por qué no usarla?
Si usas esta estrategia, verás con claridad la forma de construir frases. Durante una semana, escribe palabras y frases en inglés que te gusten: de programas de televisión, libros, publicaciones de Instagram o, incluso, del propio Reading del IELTS. Recógelas teniendo en cuenta que todas tengan la calidad suficiente para un examen internacional.
Después elige las palabras y construye un patrón de respuesta para utilizarlas, una estrategia similar a la descrita para enlazar palabras y frases.
Solemos usar este truco con nuestros alumnos de nivel Intermedio. Uno de ellos escribió una vez un guion fantástico para su Speaking del IELTS: «El examinador me hará la primera pregunta y mi respuesta contendrá la palabra ineffable, luego desarrollaré mi pensamiento utilizando la palabra comprehend».
Durante los exámenes de prueba insistió en utilizar este patrón. ¡Y le funcionó! Al fin y al cabo, los examinadores no sabrán que hemos utilizado la misma palabra doscientas mil veces mientras practicábamos el Speaking.
Así podrás matar dos pájaros de un tiro: presumes de vocabulario y superas el miedo a lo desconocido, porque ya sabes cómo te va a salir el examen.
Strategy 3: Prepara algunos apuntes de antemano
El Speaking del IELTS no es una prueba para saber qué tipo de persona eres. No tienes que ser simpático o complaciente, ni responder «yes» a todas las preguntas ni forzar respuestas interesantes.
Además, no es precisamente fácil que se te ocurra algo increíble en los 15 segundos que tienes para pensar durante el examen. Es mejor prepararse con antelación.
Para empezar, abre una lista de cualquiera de los temas que se tratan con más frecuencia durante el Speaking del IELTS. Haz un esquema recogiendo ejemplos de la vida cotidiana e ideas para cada tema, de lo más sencillo a lo más importante y profundo. Por ejemplo:
Tema: Movies
Apuntes:
- Idea básica: mi película favorita es Gone with the Wind (Lo que el viento se llevó). Me gustan las películas bélicas y los trajes bonitos.
- Idea adicional: las películas son geniales para verlas con amigos, es tiempo de calidad.
- Idea principal: las películas ayudan a desarrollarse culturalmente.
Se aborda cada tema en tres niveles:
básico — cuando simplemente se responde a la pregunta de forma directa, sin demasiados detalles;
en profundidad — se añaden elementos o se aclara la «esencia» de lo que se ha dicho antes;
el núcleo del argumento — es un contexto más amplio, como el impacto en la sociedad del fenómeno del que se habla, etc.
De este modo, demuestras tu dominio del idioma en todos los niveles: puedes conversar con amigos, pero también analizar a Homero en una conferencia universitaria.
Puedes utilizar estos apuntes para responder a casi cualquier pregunta sobre cine: como respuesta directa o como ejemplo.
Los apuntes son muy útiles cuando una pregunta te pilla por sorpresa.
Pongamos como ejemplo a una profesora de inglés en el Speaking del IELTS. Ella ha estudiado el idioma durante diecisiete años, ha vivido en Estados Unidos y se ha formado en una universidad de habla inglesa.
Se ha preparado para todas las cuestiones específicas: política, economía, ecología, incluso el sistema penitenciario.
Pero el examinador le hace una pregunta muy sencilla: «What’s your favorite movie?». Se confunde, porque no ha visto una película en cuatro años.
Pero por suerte es profesora, así que toma prestado lo que uno de sus alumnos le dijo sobre su favorita, The Fast and the Furious: Tokyo Drift.
Cómo prepararse para el Speaking del IELTS para hablar sin pausas
1. Memorizar palabras y frases con conjunciones y anotar patrones de respuesta.
2. Memorizar tus palabras y frases favoritas y practicar incorporándolas a tus respuestas sobre cualquier tema.
3. Prepara ideas de antemano para todos los temas principales del examen.
