El instituto de colores Pantone ha elegido dos colores principales del año. Illuminating (“iluminante” – amarillo cálido y soleado) simboliza la esperanza de que 2021 será favorable para nosotros. Ultimate Grey (“gris perfecto”) recuerda al depresivo 2020. ¿O sigue siendo grey? Vamos a averiguarlo.
Gray, grey [ɡreɪ] — 1. gris 2. canoso 3. triste
Ese raro caso en inglés cuando una letra no influye en nada. Ambas palabras se utilizan como sustantivo y adjetivo para indicar el color gris. También lo dicen sobre el tiempo lluvioso y nublado y en general describen todo aburrido. Puede usarse como verbo también to gray / to grey – “salir canas a alguien”.
I think my life would feel gray and pointless if I listen to Pantone and wear gray on a gray winter day.
Creo que la vida me parecerá aburrida y sin sentido si escucho a Pantone y me visto de gris en un día gris de invierno.
Realmente no hay diferencia entre grey y gray. Pero no debes mezclar las dos opciones – es mejor elegir una opción y usarla, especialmente si estás escribiendo una carta comercial o un ensayo universitario. Parece más profesional.
Usa gray si te encuentras con estadounidenses con más frecuencia. Esta ortografía es común en los Estados Unidos. Si estás en el Reino Unido, opta por grey. Esto es lo que escribiría un británico. Recuerda a quién pertenece cada una de las opciones, simplemente:
America — gray
England — grey
¿De dónde vino la diferente ortografía?
Ha existido casi desde el principio. En inglés antiguo, el gris se llamaba grǽg. Tan pronto como desapareció el extraño garabato “ǽ”, aparecieron varias grafías. Esto lo confirman los poetas medievales: ambas palabras se encuentran en sus poemas. Más tarde, los remilgados británicos decidieron estandarizar todo y optaron por grey, y Estados Unidos también mostraron su independencia aquí, y eligieron la opción gray.
El químico británico George Field trató de encontrar una diferencia en los significados: grey es un gris neutro, gray es un tono de gris con predominio del azul. Ahora solo aquellos que han estudiado cuidadosamente su trabajo “Cromatografía” conocen esta diferencia. Créeme, no son muchos.
Cuando la letra importa
La diferencia entre gray y grey es importante cuando se trata de un apellido o nombre:
- el protagonista de “Cincuenta sombras de Grey” se llama Christian Grey
- el protagonista siempre joven de Oscar Wilde es Dorian Gray, aunque sobre él escribió el escritor irlandés
- el té Earl Grey probablemente recibió su nombre de un conde llamado Charles Grey, de ahí proviene la ortografía. Es por eso que no debes llamar a este té “el conde gris”: el color del cabello no tiene nada que ver con eso.
También hay dos palabras que se componen con grey/gray y que solo permiten una ortografía:
- greyhound — galgo
- grayling — tímalo
