Seguimos compartiendo contigo los dichos interesantes y útiles que van a servir de adornos de tu habla. Hoy vamos a hablar sobre la frase speak of the devil, que durante ya muchos años no pierde su actualidad. Sobre el dicho y su definición nos vas a contar la lingüista Ekaterina Zíkina.
A diferencia de la mayoría de los dichos en inglés, la expresión speak of the devil se traduce al español sin problema ninguno, además, sin perder su connotación. Significa «hablando del Rey de Roma».
Como se entiende de la frase, speak of the devil se utiliza cuando alguien habla de otra persona y esta persona aparece de repente. La expresión completa es la siguiente «speak of the devil and he doth appear» (o según otras fuentes «speak of the devil and he shall appear»), pero en el discurso oral los nativos prefieren utilizar la forma corta.
— Did you hear what happened to Mary today? Oh, speak of the devil, there she is. («¿Te has enterado de lo que ha pasado hoy con Mary? Oh, hablando del Rey de Roma».)
Este dicho se encuentra en el libro de 1666 titulado Piazza Universale de Giovanni Torriano: «The English say, Talk of the Devil, and he’s presently at your elbow». Así que la frase speak of the devil procede de la Edad Media. En aquel entonces la gente creía que si pronunciaba el nombre del diablo en voz alta, le escucharía y vendría. Esta superstición aparece también en la cultura moderna: por ejemplo, hablando de Voldemort de «Harry Potter», el nombre del cual intentaban no pronunciarlo en voz alta.
Con el tiempo la gente dejó de temer la visita del diablo y, a principios del siglo pasado, la frase speak of the devil definitivamente perdió su significado antiguo. Ahora este dicho se refiere únicamente a «hablando del Rey de Roma» y se utiliza en el habla coloquial en todos los países angloparlantes.
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