Es hora de hablar en inglés con tu Británico
Hay cientos de estudios sobre cómo las personas aprenden nuevos idiomas. Pero, ¿qué pasa con nuestros gatos? ¿Entenderían si de repente les dices come here, I’ll pet you en lugar de “ven aquí, te voy a acariciar”? Vamos a averiguarlo.
Cómo perciben los gatos nuestro lenguaje
¿Entienden los gatos el idioma “nativo” de las personas con las que viven? En 2019, científicos japoneses descubrieron que, de todas las palabras que los dueños dicen en voz alta, los gatos responden mejor a su apodo. Esto solo se aplica a las mascotas: los animales que vivían en cafés para gatos, por ejemplo, no enfatizaban su nombre de ninguna manera. De hecho, el estudio confirma algo conocido desde hace tiempo: las mascotas sólo recuerdan el significado de ciertos sonidos. Por ejemplo, cuando agitas un paquete de comida seca para llamar a tu gato a la cocina, éste lo recuerda. No hay pruebas científicas de que los gatos entiendan el lenguaje humano.
Al mismo tiempo, los animales domésticos entienden perfectamente cómo les habla la gente: el tono, el ritmo e incluso el tempo del discurso. Los gestos y las emociones también pueden ser importantes para ellos. Por eso, los gatos domésticos pueden responder mucho mejor a las palabras y frases de sus dueños, que a las de los invitados de un café, a cuya voz no están acostumbrados.
El veredicto aquí es inequívoco: los gatos carecen de las habilidades cognitivas para interpretar el lenguaje humano, pero entienden cuando les hablamos. Al comunicarnos con ellos, nos encontramos más o menos en las mismas condiciones, ya que los humanos somos incapaces de traducir el maullido. Sin embargo, después de convivir con un gato durante mucho tiempo, podemos distinguir entre distintos tipos de “miau”: cuando está incómodo, cuando sólo quiere atención o cuando quiere jugar.
“¡Pero fui capaz de enseñar al gato palabras extranjeras!”
Si estás convencido de que tu gato es bilingüe desde hace tiempo y entiende tanto las palabras en español como en inglés, intenta observar bien, pero no a tu gato, sino a ti mismo. Probablemente, cuando dices las mismas frases, pero en diferentes idiomas, utilizas el mismo tono. Por eso el gato puede leer fácilmente tu petición o estado de ánimo.
Rayne Hall, dueña de un gato, compartió esta historia en Quora: “Soy bilingüe. Normalmente, le hablo a mi gato en inglés, y a veces en alemán. Él no parece percibir la diferencia. El tono de mi voz es el mismo, y eso es lo que importa. Sin embargo, Sulu entiende muchas palabras en inglés que no entiende en alemán. Las palabras inglesas tuna (atún) y treat (sorpresa/premio) hacen que se saboree, mientras que los equivalentes alemanes “thunfisch” y “leckerei” no lo hacen.
Esto significa que a tu gato no le importará demasiado si hablas repentinamente en otro idioma. Sin embargo, si el tono de tu discurso es desconocido para el gato, simplemente no reaccionará: serán sonidos nuevos para él.
Si utilizas a propósito la frase come here, I’ll pet you en lugar de “ven aquí, te acariciaré”, la mascota probablemente se acostumbrará a ella. Por lo tanto, se puede decir que los gatos pueden aprender realmente algunas palabras extranjeras. Sin embargo, para ellos todavía no existe el concepto de lenguaje en el sentido humano.
Frases útiles en caso de que tu gato sea Británico
Who’s the cutest cat in the world? — ¿Quién es el gato más guapo del mundo?
Who made this mess? — ¿Quién hizo este desastre?
Get down from there! — ¡Bájate de allí!
What’s in your mouth? Spit it out! — ¿Qué tienes en la boca? ¡Escúpelo!
You’re so precious and fluffy! — ¡Eres tan hermoso y esponjoso!
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